Doch die Initiative richtet sich nicht an alle notleidenden Staaten, sondern ausschliesslich an die 77 afrikanischen, karibischen und pazifischen Staaten (AKP-Staaten), die wegen früherer kolonialer Bindungen an EU-Mitgliedstaaten über privilegierte Beziehungen zur EU verfügen.
Finanziert wird die umfangreiche und vielfältige Hilfe an diese Staaten aus einem speziellen und nach und nach ausgeweiteten Europäischen Entwicklungsfonds.